On ne sait jamais de quoi demain sera fait ou ce que nous réserve l’avenir. Pour moi, l’ouragan Katrina de 2005 a été la pire des catastrophes à avoir frappé la Nouvelle-Orléans et ses alentours, les populations locales, les bâtiments (églises, musées, archives) et les entreprises… Cet ouragan a bouleversé des vies à bien des égards. L’intervention des secours a duré des semaines, semaines qui se sont transformées en mois. Il a fallu encore plus de temps pour se relever de cette catastrophe, presque une décennie pour que les habitants de la Nouvelle-Orléans puissent avoir le sentiment que leur ville reprendrait pied, serait armée et prête à affronter toute éventualité. Je dois mon entrée dans le monde de l’ICA à mes interventions en vue de réagir à cette dévastation et de sauver un maximum de documents d’archives. En 2008, l’ICA m’a invitée à participer au Congrès de Kuala Lumpur pour présenter deux exposés sur les interventions qui ont suivi la catastrophe et les efforts de récupération après sinistre et les enseignements tirés de cette expérience. Dix ans plus tard, me voici aujourd’hui présidente du Groupe d’experts sur la gestion des situations d’urgence et la préparation en cas de catastrophe (EMDP) de l’ICA. Depuis sa création en 2015, l’EMDP est sollicité pour fournir des conseils suite à des catastrophes et a mis en place des ateliers pour les archivistes du Cameroun, des Caraïbes, de la Corée du Sud, du Mexique et des îles du Pacifique. L’EMPD est également à l’origine de la création du Fonds de secours en cas de catastrophe de l’ICA, dont le rôle sera d’octroyer de petites sommes aux services d’archives victimes de catastrophes, de fournir assistance et conseil, et d’envoyer, dans la mesure du possible, des équipes d’experts en archivistique dans les zones sinistrées. Il s’agit d’un travail vraiment passionnant qui a enrichi ma vie d’archiviste et de personne engagée dans l’humanitaire dans des proportions inimaginables. Si vous souhaitez rejoindre notre Groupe d’experts ou faire un don au Fonds de secours, rendez-vous sur https://www.ica.org/fr/fonds-de-secours-en-cas-de-catastrophe
Un grand merci !
Par Emilie Gagnet Leumas (titulaire d’un doctorat et de certifications en archivistique et en gestion de documents) – Archiviste Archidiocèse de la Nouvelle-Orléans